在教育子女问题上，夫妇俩尽可能给孩子们与普通人一样的生活：非周末时间不准看电视，下午4点到8点必须掐断电话,专心对付作业和一顿全家都得到齐的晚餐，年长的孩子必须包下洗衣服的活。虽然家里不缺仆佣，夫妇俩还是要等到4个孩子做完功课上床以后，才肯出门参加朋友的派对。闲时，酷爱体育的一家子经常会出现在洛杉矶、爱达荷一带的度假胜地，远足、滑雪……
　　人们在这个并不算小的温馨小家庭背后，还能时时窥见一个赫赫有名的大家族的影子。玛丽亚是约翰·肯尼迪的嫡亲外甥女，这给施瓦辛格从政带来了至关重要的影响。美国人对于这个才华横溢而又悲剧丛生的家族，实在是有太浓太深的情结，他们渴望身兼望族成员和外来移民双重身份的施瓦辛格，能承载起新世纪的美国梦。
　　大风浪
　　生活中的施瓦辛格并非总是春风得意，尤其近两年他和玛丽亚都断断续续地经受各种各样坏消息的折磨。施瓦辛格的母亲奥蕾莉娅和玛丽亚的两个表哥迈克尔·肯尼迪、小约翰·肯尼迪先后辞世，玛丽亚的父亲又罹患老年痴呆症。随着年岁增长，他们自己的健康也时不时遇到些麻烦：1992年，玛丽亚第4次怀孕时身体状况很差，有一段居然什么也吃不下，最后不得不住院治疗;1999年，施瓦辛格也接受了一次大手术，修复受损的心脏瓣膜。玛丽亚在丈夫的病房里搭了一张床，日夜陪伴，终于帮助他渡过难关。说起这些往事，他们的一位朋友感慨万千：“他们确实有很多日子挺难的，但他们家里始终充满了笑声。”
　　这种乐天精神也让他们在竞选过程中始终微笑面对风浪。参选伊始，反对声的分贝就不比欢呼声小多少，其中不乏像汤姆·汉克斯、斯皮尔伯格、芭芭拉·史翠珊等大牌明星。接着，全美国人都在电视上亲眼目睹了施瓦辛格在演讲前挨鸡蛋的一幕，看着他很有风度地脱掉外套，继续向讲台走去，活像一个剪辑流畅的电影镜头。选举进入关键阶段后，民主党开始向施瓦辛格发动总攻，罗织真真假假的罪名，性骚扰、亲纳粹……
　　旋涡中的施瓦辛格知道，与其在细节上被别人牵着鼻子走，不如用行动针锋相对。他成功邀得大名鼎鼎的“股神”、全球第二富豪沃伦·巴菲特当他的经济和金融顾问，这一招给在经济问题上岌岌可危的竞争对手戴维斯致命一击。投票前一天，他还特意拉上妻子和丈母娘在圣胡安机场对支持者演说：“明天将是人民对抗政府的时候，摆在你们面前有两条路，是跟着戴维斯倒退，还是跟施瓦辛格前进。”