当然，具有脱颖而出的潜质是一回事，靠悟性和稳扎稳打的积累将潜质化为成功又是一回事。汉克斯之所以是汉克斯，大半的路还是一步步自己走出来的。翻翻他的履历，你就知道，这实在是一个头脑清醒的人，“该出手时就出手”的道理，他谨记在心：
　　——初出道的汉克斯，从肥皂剧的小角色起家，一头鬈发和满脸青涩的笑容是他的招牌。那时的他，还处在摸索阶段，做好了随时会跌跟头的准备，各种各样的角色都敢于尝试。哪怕在拍完他平生惟一遭到恶评的影片《虚无的篝火》(The Bonfire of the Vanities)后，他仍没有半点气馁的意思。“如果没有接过这部片子，我就会失去某些有价值的东西，失去演绎这类电影的经历。”瞧，汉克斯就是有把坏事变好事的能力。
　　——一部《费城故事》(Philadelphia)铸就了汉克斯的第一次辉煌。在剧中他饰演的是一位身患艾滋病的同性恋律师，人物本身所面临的特殊困境给了汉克斯深远的表演空间。奥斯卡评委们在他深邃、复杂的眼神里读到了太多太多言语无法表达的内容，投票时心理的天平自然向他倾斜，从而将他推上影帝的宝座。
　　——单单被评委喜欢并不是汉克斯的终极目标。之后，他一口气接了几部温馨动人的爱情喜剧，其中尤以《缘份的天空》(You’ve Got Mail)最为出色。一句“爱上她，就像中了魔法”，让所有对浪漫心存一丝遐想的女人感动得一塌糊涂。从此，撼山易，撼汉克斯之“好男人”形象，难!
　　——这个“好男人”的品牌不断丰富、延伸，愈来愈成为口碑和票房的保证。不管汉克斯在《阿甘正传》(Forrest Gump)、《拯救大兵瑞恩》(Saving Private Ryan)和《荒岛余生》(Cast Away)中完成了多少“不可能的任务”，人们都觉得顺理成章。同样是英雄，汉克斯不像史泰龙、梅尔·吉布森那般威风凛凛，却胜在温暖而持久的亲和力。