有情有义的大孝子 
      在李肇星身上, 存留着太多山东人朴实的秉性。 
      李肇星参加工作后，每次回到家乡胶南，都会竭尽全力向父母尽自己的孝心。1995年，辛劳一辈子的母亲去世了。当时，李肇星正在拉美访问，没有机会赶回家为母亲送葬。事后，他怀着对母亲的深情写了一篇《送娘远行》的文章，发表在《青岛日报》上。 
      2003年12月23日，李肇星以外交部长的身份在外交部网站“中国外交论坛”与网民进行了105分钟的交流。有网友问：如果别人说你的长相不敢恭维，你怎么想?李肇星回答说：我的母亲不会同意这种看法，她是山东农村的一个普通女性，曾给八路军做过鞋。她为我的长相感到自豪。我在美国俄亥俄大学演讲时，近3000学生曾起立给我3分钟的鼓掌，如果我的工作使外国人认为我的祖国是美好的，就是我的幸福和荣耀。这正如美国有句谚语：天使能够飞翔是因为把自己看得很轻。 
      早年贫寒的生活形成了李肇星性格中朴实、执着的部分。而作为诗人外交家，李肇星又是个情感丰富的性情中人。 
      李肇星小的时候，母亲的奶水少,就背着他在村里乡亲的帮助下,找奶娘喂养。可他长大后,满世界奔走,难得回乡见奶娘一面。2000年1月，作为中国驻美国特命全权大使的李肇星从美国回来省亲，他特意去胶南老家看望了50多年前曾用奶汁哺育过自己的奶娘。那次见面，他看到奶娘的生活并不好。他非常自责地写下一首诗《奶娘》:“又惊又喜的相见/上上下下的打量/抚着你干瘦、冰凉的手/我为什么有些慌张/我搬进了现代商楼/你还住简陋的矮房/我用上了VCD和电脑/你没听过电话铃响/你的炕席怎么又粗又黑/电灯只有油灯的光亮??”